ユーカリエキスの成分解説と安全性、役割

フトモモ科のユーカリや近縁植物の葉から抽出されたエキスです。
ユーカリは主にオーストラリアに植生しており、先住民アボリジニがケガを治す際に葉を使用していました。
成分はシネオール、シトロネラール、ピネンなどで、シネオールには抗菌、抗炎症、免疫力強化、去痰作用などがあります。
シトロネラールはシネオールと同様の作用に加え、防虫効果もあるため、虫除けに使われます。
ピネンは芳香成分で、抗菌、強壮、免疫力強化作用があります。
そのほかタンニンやレジン質なども含まれ、肌に使用すると肌が引き締まります。

古くから葉のエキスを治療などに使用していましたし、イギリスではユーカリ油が医薬品として認められており、安全性が高い成分です。

しかしユーカリは作用が強く、オイルを吸引した場合まれに中毒を起こすことがあります。
化粧品に配合されているエキス程度では問題ないとされていますが、喘息や気管支炎を悪化させる場合もあるため、あまり香りが強い製品は慎重に使用しましょう。

肌に対しては保湿、収れん、抗菌・殺菌、消臭、血行促進作用を促進します。
保湿作用があるので化粧水やパックに、収れん作用があるので脂性肌の基礎化粧品やファンデーションなどに、抗菌・殺菌作用があるので洗顔料やクレンジングに、と多くの化粧品に使用されています。
またシャンプーやボディ洗浄料・クリームに添加すると、抗菌作用のほか消臭効果も期待できますし、ユーカリ自体の清潔感あふれる香りが肌や髪にほのかに残ります。