POE(20)POP(4)セチルエーテル の成分解説と安全性、役割

正式名称を「ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンセチルエーテル（20E.O.）（4P.O.）」といい、白い固体の非イオン（ノニオン）界面活性剤です。
親水性の乳化剤、可溶化剤で、温度に影響されにくく高い安定性があります。

界面活性剤とは本来混ざらない水分と油分を混ぜるためのもので、ほぼすべての化粧品に使用されています。
界面活性剤には4種類ありますが、その中で非イオン界面活性剤は最も分子量が大きく皮膚には浸透しません。
POE(20)POP(4)セチルエーテルの場合、オキシエチレン1つが44の分子量なので、約900分子を持っていることになります。
しかし皮膚浸透するのは分子量500未満とされているので、POE(20)POP(4)セチルエーテルが肌に浸透することはありません。
化粧品に配合されるのは乳化によって成分を安定させるためで、この作用によってたくさんの成分が均等に分散し、ムラのない安定した製品になります。

界面活性剤の一種であり、肌に全く刺激がないとはいえません。
しかし分子が大きくイオン化されていないので肌の表面に留まるため、比較的安全と考えて良いでしょう。

基礎化粧品に配合され、肌を保湿しうるおいを保ちます。
また、多くの成分を乳化し安定性を持たせるためと、髪に油分を与える目的でヘアカラーや育毛剤にも使用されています。