ポリオキシエチレンセチルエーテルの成分解説と安全性、役割

「POEセチルエーテル」とも記載される、セテアリルアルコールのポリエチレングリコールエーテルで、非イオン（ノニオン）界面活性剤です。
乳化剤・分散剤としてインキの塗料や医薬品、化粧品に配合されています。

非イオン界面活性剤は陽イオンや陰イオン、両イオン界面活性剤と比べて皮膚のタンパク質に刺激が少ないという特徴があります。
ポリオキシエチレンセチルエーテルはその中でも最も安定性が高く、油分と水分を均等に乳化させる働きがあります。
また、クリームの粘度調整剤としても使用されています。
一般の化粧品では「セテス-〇」「セテアレス-〇」などと表記され、〇の中に入る数字によってポリエチレングリコールの分子量が違い、分子量が大きいほど刺激が弱くなります。

非イオン界面活性剤は皮膚への刺激が少なく、特にこの成分は低刺激とされていますが、動物実験によると、ワセリン（ペトロラタム）の中に1％の濃度で配合したところ、塗布後数時間から10日前後の間に軽度の紅斑や浮腫、5％を超えると紅斑と浮腫の症状が強く出たとの結果が出ています。
また、ヒトによる知見では、ポリオキシエチレンセチルエーテル100％液によるパッチテストで若干の紅斑が認められています。
濃度が薄ければそれほど問題はありませんが、皮膚が敏感な場合は注意が必要です。

成分を乳化・分散させる安定剤として基礎化粧品やクリーム、ヘアケア製品などに配合されています。
粘度を調整することが出来るので、肌なじみが良くなります。
また、可溶化剤として溶けにくい成分を混ぜ込むことができるため、マッサージ料や日焼け止めなどにも使用されます。