フィトステロールズの成分解説と安全性、役割

フィトとは植物のことで、ステロールは動物・植物に含まれるステロイドアルコールのことです。
フィトステロールズは植物の細胞膜を形成する成分で、フィトケミカル（ファイトケミカル）の一種です。

これまで特に注目されていなかったフィトケミカルですが、高い抗酸化作用をはじめとする各種効能が知られるようになりました。
リコピンやアントシアニン、ポリフェノール、カテキンなどが有名ですが、現在までに発見されたのは約1500種類あるとされ、フィトステロールズもその一つです。
これらは過酷な自然界で生き延びるために植物が自然に備わっているもので、抗酸化作用のほか抗菌力や免疫力などがあります。
そのため、最近はこれらを摂取することでアンチエイジングや生活習慣病の予防になるとして、サプリメントなどが多く販売されています。

フィトステロールズは植物由来ですから、安全性は高いとされています。
またこれまでのところ、皮膚炎やアレルギーを発症したという報告はないようです。
しかしフィトステロールズの原料となるものは大豆が多いので、大豆アレルギーを持っている人は一応注意してください。

「植物性コレステロール」という名からもわかる通り、油剤として肌の弾力性を高め、水分を保持する働きがあります。
またフィトステロールズが植物の細胞膜を形成することから、人間の角質層にある細胞間脂質の役割を果たし、シワやたるみの予防効果も期待できます。
ヘアケアに使用すると髪を保護し、水分の蒸発を抑えてくれるのでしっとりとまとまり、スタイリングしやすくなります。