クチナシ果実エキスの成分解説と安全性、役割

クチナシはアカネ科の常緑低木で、日本のほか中国や台湾などに植生する植物です。
10～11月頃にできる果実から採れたエキスがクチナシ果実エキスで、そこから採れる黄・赤・青の染料は食用として現在も使用されています。

この染料となるのがクロシンという色素配糖体で、クロシンは大脳に作用し、記憶障害に効果があるといわれており、マウスによる実験ではクロシンの摂取量が多いほど障害が改善されています。
また、同様に糖尿病による神経障害にも効果が見られ、現在も研究が進められています。
また、クロシン分子の中にあるクロセチンという成分は眼精疲労や血行不良、睡眠障害を緩和させるといわれています。

クチナシ果実エキスはメラノサイトの増殖を抑制する働きがあるとされ、美白効果が期待できます。
また、乾燥させた果実は山梔子（さんしし）と呼ばれる漢方生薬で、消炎、止血、解熱、鎮静薬として配合されています。

昔から料理や生地の染料として使用されてきたものですから、経口でも塗布でも安全度は高いと考えられます。
しかしアレルギーの報告がない訳ではないので、植物アレルギーがある場合は注意してください。
また漢方では下痢を引き起こす可能性があり、さらに最近になって山梔子の成分のゲニポシドによって腸間膜製脈硬化症が発症する危険があることがわかりました。
漢方薬で山梔子と書かれていたら気をつけるようにしましょう。

成分のクロシンに抗酸化作用があるので、エイジングケアに効果が期待できます。
また、紫外線によってメラニン色素が増えるのを食い止める働きがあることから、美白化粧品に活用されています。
消炎作用があるので、ニキビケアにも向いています。