エチルヘキサン酸セチルの成分解説と安全性、役割

2-エチルヘキサン酸と植物由来のセタノール（セチルアルコール）を脱水してできるエステルで、以前はオクタン酸セチルと呼ばれていたものです。
エチルヘキサン酸は脂肪酸で、セタノールはヤシ油や牛脂などから採れる自然由来の成分です。
エモリエント成分の一つで、油の役割を果たす化学合成油脂です。

エモリエントというのは、水分を逃がさず肌を柔らかく保つ作用のことで、親水性のあるものでは水と混じり蒸発してしまいます。
そのため、疎水性のある油分が主に使用されます。
エチルヘキサン酸セチルは油剤の一種ですが、油にありがちなべとつきが少なく、さらっとした感触で伸びが良いという特徴があります。

パッチテストで0～30の刺激指数を測定したところ、エチルヘキサン酸セチルは1.7と、非常に安全度が高いことがわかっています。

ただし脂肪酸と高級アルコールというダブルの油性成分でできているため、乾燥肌の人がこの成分を配合したクレンジング剤を使用すると、皮脂をすべて取り去ってしまい乾燥や肌荒れを起こす場合があります。

単体として使用された場合、穏やかな洗浄作用があります。
通常は他の油分と一緒に配合され、油ぽさがなく伸びが良いので乳液やクリームなど多くのものに配合されます。
分散性に優れるので製品が安定し、劣化を防ぐという働きもします。
薄い皮膜を作ることで保湿力を高めて髪を保護してくれるため、ダメージヘアの保護のためにもよく配合されています。