BHTの成分解説と安全性、役割

BHTとはジブチルヒドロキシトルエンのことで、酸化防止剤です。
４－ヒドロキシトルエンと3級ブタノール2分子から作られ、白色の結晶で脂溶性です。
ゴム製品や石油製品、プラスチック製品の酸化防止剤、接着剤、飼料添加物として使用されています。
食用油や魚介冷凍品、バター、マーガリンなどにも添加されていましたが、近年BHTの危険性が内閣府食品安全委員会などから報告され、食品には使用されなくなってきています。

内閣府食品安全委員会の報告書によると、BHTは吸収されやすく、動物実験ではラットの脂肪組織への沈着や肺腫瘍発生が数例認められました。
また、犬での実験では軽度から中程度の下痢が起こったり、妊娠中のラットから生まれた子供に無眼球が生じたりといった例もありました。
精子異常や細胞の変異原性なども報告され、確実に有害と決定づけるデータは得られていないものの、発がん性が疑われています。

これらはすべて投与によるもので、塗布に対する評価は日本医薬品添加剤協会のデータがあります。
それによると、接触性皮膚炎が誘発される可能性があるという結果になっています。
通常の濃度であればアレルギーを発症することはないとされていますが、すでに発症している人に使用すると悪化する場合があります。
化粧品への配合は1.0％以下と上限が決められており、それ以下であれば安全性は高いとされていますが、できるだけ避けたほうが良い成分です。

熱に強く安価なことから、非常に多くの化粧品に酸化防止剤として配合されています。
脂溶性で、油分の酸化を防止する働きがあります。
また、相乗効果が得られることから他の酸化防止剤と併用されることが多いです。