アシタバエキスの成分解説と安全性、役割

アシタバ（明日葉）は日本原産の、セリ科シシウド属の植物で、その葉と茎から抽出されるのがアシタバエキスです。
八丈島のアシタバが有名ですが、房総半島、三浦半島、伊豆諸島に自生しています。

アシタバの由来は「葉を摘んでも明日には芽が出る」ことから来ており、非常に強靭な生命力があります。
茎と葉にはβ-カロテン、ビタミンB1・B2・B6、葉酸、パントテン酸、ナイアシン、ビタミンC・E・K、カリウム、リン、鉄、亜鉛、マグネシウム、ナトリウムなどが含まれています。
また、アシタバ特有のポリフェノールのカルコンは、アディポネクチンという生活習慣病を予防するホルモンを増加させる作用があります。
また配糖体のルテオリンは免疫系の調整をする働きがあり、アトピー性皮膚炎、喘息、花粉症などの体質改善にも効果があるといわれています。
こういった高い栄養価や効能があることから、青汁などに使用されています。

古くから摂取されていた成分であり、毒性はないとされています。
しかしセリ科の植物には口腔アレルギーを引き起こす原因物質が含まれており、セロリや人参にアレルギーがある場合は注意が必要です。
さらに、成分のルテオリンには消化器系に副作用が出る可能性や女性ホルモンのプロゲステロンの分泌を阻害する作用が示唆されています。
化粧品レベルでは問題ないとされていますが、一応頭に入れておきましょう。

高い抗酸化作用があり、酸化防止剤として多くの化粧品に配合されています。
また、収れん作用や抗菌作用があるので、ニキビケアや頭皮環境の改善に役立ちます。
血行促進作用や細胞活性作用が高く、肌の新陳代謝を促すことからアンチエイジングやUVケアにも効果的です。